La collaboration avec un éditeur est une expérience à la fois exaltante et exigeante. Voici ce que j'aurais aimé savoir avant ma première collaboration.
Le contrat et les droits
Le contrat d'auteur en édition jeunesse précise les droits cédés, les tirages, les taux de redevances et les modalités de versement des à-valoir. Lisez-le attentivement. Certains contrats cèdent l'intégralité des droits pour toutes les langues et tous les formats — ce qui peut sembler anodin mais représente une valeur importante si l'album connaît du succès.
N'hésitez pas à négocier. Les taux de redevances, notamment, sont souvent ajustables selon les tirages. Un éditeur sérieux acceptera de discuter des termes avec un illustrateur qui sait ce qu'il vaut.
La relation avec le directeur artistique
Dans l'édition, vous travaillerez surtout avec le directeur artistique (DA) de la maison. Cette relation est centrale : c'est lui qui valide les esquisses, suggère des modifications, suit l'avancement du projet. Un bon DA est un partenaire créatif ; il ne censure pas, il affine.
Apprenez à recevoir les retours avec ouverture. Certaines demandes de modification semblent arbitraires mais ont souvent une logique liée à la fabrication du livre (contraintes d'impression, zones de texte, dos-à-dos des pages). D'autres sont vraiment subjectives — et là, vous pouvez argumenter en faveur de vos choix. Une bonne collaboration est un dialogue.